Downy mildew

Downy mildew

Downy mildew is a fungal disease that infects many different types of plants.

The fungi that cause it belong to two different families: Peronosporaceae and Pythiaceae. The first group affects both vegetable crops such as vines, lettuce, artichokes, pumpkins and zucchinis, onions, leeks and garlic, and strawberries, as well as ornamental plants such as roses.

The Pythiaceae are instead responsible for infections in tomatoes, potatoes, and eggplants.

Late spring and late summer are the periods when the fungi are most active. The ideal conditions are high humidity, caused by both waterlogging and night dew, together with sudden changes in temperature.

Plants become infected easily because the spores are very resistant to cold and can survive in the soil under affected plants, reappearing the following season.

Sintomi

Sulle foglie giovani compaiono delle macchie irregolari bruno-violette e traslucide, in corrispondenza delle quali sulla pagina inferiore si sviluppa una rada muffa di colore grigiastro. Con il progredire della malattia le foglie colpite ingialliscono, si accartocciano e cadono.
Quando colpisce la vite i danni più gravi si hanno sui grappoli: quelli grandi ammuffiscono, i piccoli vanno in necrosi.
Sui pomodori, dopo aver attaccato le foglie, si formano delle macchie marroni sui frutti.

Soluzioni

La prevenzione aiuta moltissimo a evitare la formazione della malattia quindi dovremo fare attenzione ai ristagni d'acqua drenando bene il terreno e preferendo impianti di irrigazione a goccia con cui non si rischia di bagnare la chioma delle piante.
Effettuare potature che sfoltiscano in modo da favorire l'aerazione ed eliminare tempestivamente le foglie e gli scarti di potatura senza lasciarli alla base dalla pianta.
Nei periodi ideali per la formazione della malattia controllare bene le piante per scoprire tempestivamente i sintomi.

Nel caso dei pomodori è importante la rotazione delle colture per non rischiare di mettere le piante su un terreno già infetto.
C'è anche la possibilità di effettuare dei trattamenti con prodotti che prevengono l'infezione sia rameici ma consentiti in agricoltura biologica che naturali a base di erbe fungicide.