Aphids

Aphids

Aphids are very small insects that feed on plant sap.

They measure about 1 to 10 millimeters, can be different colors from green to black, and have mouthparts that pierce the plant and suck its sap. Some have wings, but most do not and do not move much on the plant.

They reproduce extremely quickly and attack all kinds of plants, from vegetable crops to ornamental plants.

They feed on the softer parts, such as young leaves and shoots, and by sucking sap they produce honeydew, a sugary substance that can lead to a fungal disease called sooty mold, but it also attracts other insects such as ants, which feed on it.

There is in fact a very particular relationship between aphids and ants: ants protect aphids and carry them from one plant to another to make sure they keep producing honeydew.

In addition, through their saliva they can transmit viral diseases from one plant to another, risking serious damage.

Come me ne accorgo?

Sono presenti sulla pianta a gruppi, principalmente sugliapici dei germogli,sotto le fogliee suiboccioli.
Provocano alla pianta un generale rallentamento dello sviluppo per effetto della sottrazione della linfa: le piante attaccate inizialmente assumono unacolorazione rossa e il lembo fogliare si deforma, la crescita e la fioritura vengono rallentate e successivamente perdono le foglie.
Le foglie potrebbero anche macchiarsi di nero a causa dellefumagginiscatenate dalla produzione di melata.
Un altro segnale della presenza di afidi sono leformiche: se se ne trovano numerose intorno e sulla pianta è molto probabile che ci siano anche gli afidi.

Come li combatto?

Come prevenzione possiamo utilizzare l'estratto di ortica o la zeolite che sono sgraditi agli afidi.
Nel caso siano presenti in piccole quantità può essere sufficiente un getto d'acqua forte per mandare via gli insetti adulti, consigliamo però di effettuare anche dei trattamenti con prodotti naturali per inibire le uova che potrebbero essere rimaste nonostante la doccia.
Se fossero necessari interventi più sostanziali i prodotti più indicati sono l'ortica e l'olio di neem.

Per fare bene alle nostre piante ma anche a tutta la natura circostante possiamo aumentare la biodiversità e combattere gli afidi con i loro predatori naturali: le coccinelle che si nutrono sia degli insetti adulti che delle uova.